Nel 100% degli individui in un recente studio pubblicato su Science ( Dan e altri), che guarda l’immunità a otto mesi , è stata osservata una buona risposta cellulare, sebbene non tutti avessero anticorpi.
La risposta anticorpale a questo virus, infatti, è molto eterogenea: varia notevolmente da persona a persona. Alcuni generano anticorpi più di altri e in alcuni diminuiscono prima che in altri. Ma gli anticorpi non sono le uniche difese. L’immunità cellulare è molto potente ed in tutti i coronavirus è fondamentale.
Forse qualche persona che è stata contagiata a marzo, e successivamente ha eseguito un test sierologico, e ha visto che non ha quasi nessun anticorpo, o addirittura che sono già scomparsi sarà molto preoccupata. Invece dovrebbe essere rassicurata dal fatto che nel momento in cui entrerà di nuovo in contatto con il virus, produrrà molto rapidamente una risposta anticorpale efficiente, in pochi giorni.
Una persona che non è mai stata infettata, invece, impiegherà molto più tempo a generare una risposta potente: tra le 2 e le 3 settimane.
Sia i linfociti B che T si attivano più velocemente e anche più potentemente in una seconda infezione.
Gli anticorpi vengono mantenuti nella maggior parte degli individui per i primi dieci mesi dopo una lieve infezione da COVID-19.
Un studio, pubblicato su NATURE, conclude che le reinfezioni sono “insolite”. Si tratta di un ampio studio sulle reinfezioni in corso nel Regno Unito , con oltre 20.000 operatori sanitari seguiti per mesi . Di questi 20.000 monitorati, 6.600 sono risultati positivi ai test sierologici, cioè avevano anticorpi. E tra quelle 6.600, sono state rilevate solo 44 potenziali reinfezioni (due “probabili” e 42 “possibili”) .
Questi dati corrispondono a un follow-up di cinque mesi, tra giugno e novembre . Gli autori avvertono che “lo studio continuerà a seguire i partecipanti per 12 mesi, per esplorare quanto a lungo può durare l’ immunità , l’efficacia dei vaccini e fino a che punto le persone con immunità possono trasportare e trasmettere il virus ”.
Da quello che sappiamo finora, l’immunità naturale continua a proteggerci contro la variante britannica e la variante sudafricana, entrambe studiate. I vaccini ci fanno produrre anticorpi che riconoscono ancora queste varianti, e questo è molto importante. Il pericolo è che un giorno si svilupperanno delle varianti, che le difese non riconosceranno ”
Dan et al., Science 371, 587 (2021) 5 February 2021